上世紀八十年代初中期，改革潮湧內地興起下海熱，吳勝明緊跟潮流，當上了『倒爺』，她從廣東等地大量購進收音機、布匹等緊俏商品，再倒到西寧、西安、鄭州等地銷售，賺得人生『第一桶金』。在上海，吳勝明被人稱為『大姐』，隨後吳勝明的膽子越來越大，她通過內部關系拿到批文，從香港走私汽車，不過，這一次她撞在了槍口上。

　　『倒賣了48輛進口汽車，賺了幾百萬元，一起被逮捕審查的還有七個人。』從1983年起，政府連續幾次發起嚴打投機倒把行為的活動，吳勝明因非法倒賣鋃鐺入獄，千萬富婆一夜成階下囚。圖片來源：西部網